今年3月初，中国人民政治协商会议开幕时，习近平与李克强比邻而坐。（欧新社）

日本经济新闻报道，随著中国国家主席习近平强化对经济的控制，中国前总理李克强的死亡反映中共市场改革派的势力衰微。法国赛尔奇－巴黎大学教授张伦更直言，李克强之死代表“中国改革开放的时代彻底告别了，一个时代彻底终结了”。

报道指出，2013年李克强在上任后的第一场记者会上，强调对“市场导向改革”的承诺。在任内，他展开诸如开放汽车市场等结构性改革，希望将中国从高增长经济转型至稳定经济。

与他一同加入国务院的改革派包括前总理朱镕基的门生、财政部长楼继伟、人民银行行长周小川、银保监会主席郭树清，如今这些人全都退出了制定决策的第一线。

随著改革派的式微，习近平政府打压经济。中国当局修订反垄断法，以控制阿里巴巴等网络巨头的发展，并对教育产业施加一系列规范，尽管相关举措本意是保护小企业免于网络巨头霸凌、遏阻父母的教育成本飙涨，但却削弱相关产业的成长潜力及其提供就业的能力，随著企业裁员，年轻人找工作益发困难。

现在中国当局将目光投向金融业，以根除贪腐。日本日本NLI研究所研究员Yusuke Miura指出，“民营企业与家庭无法摆脱对政府收紧规范的焦虑，这将产生寒蝉效应”。

报道指出，即使采取相关打压，但中国经济充斥的结构性问题仍看不到终结迹象。房地产市场的疲软、地方政府的债台高筑看似难以化解，中国快速老化的人口是另一大挑战。政府对这些结构性议题的缓慢回应，恐加剧家庭与民营企业的忧虑，进而阻碍中国中长期的经济增长。

中国经济的放缓也正阻碍解决不平问题的努力。2022年因防疫清零限制，中国经济成长仅3%，所得不均扩大，人均可支配所得最高20%的城镇家庭与最低20%家庭的差距达6.3倍，是1985年有纪录以来最大落差。